Agencias
Washington, febrero 18. Afp.- Las muertes por covid-19 aumentaron por sexta semana consecutiva en las Américas, con hasta 202 por hora, a pesar de un descenso en las nuevas infecciones, informó este miércoles la Organización Panamericana de la Salud (OPS).
Los nuevos contagios bajaron un 31% respecto a la semana anterior, pero siguen siendo muy elevados (3.3 millones) y las muertes subieron 5.6% (más de 34 mil), afirmó la directora de la OPS, Carissa Etienne, en rueda de prensa virtual.
Los fallecimientos aumentaron sobre todo en Estados Unidos (17 mil), pero también en Centroamérica, Brasil y los países del Caribe.
El covid-19 ha sido más letal en las Américas que en cualquier otra región, con más de 2.5 millones de muertos en el transcurso de la pandemia y más de 100 mil solo en el primer mes de 2022.
Para Sylvain Aldighieri, responsable del seguimiento de la pandemia en la OPS, afiliada a la Organización Mundial de la Salud (OMS), esta diferencia entre aumento de muertes y descenso de casos se debe a que «pueden pasar de tres a cuatro semanas o más desde el inicio de la enfermedad hasta la hospitalización y el agravamiento de la enfermedad y, posiblemente, hasta la muerte».
Además cuando llegó la variante ómicron, altamente contagiosa, no se aplicaban en la región las herramientas adecuadas: las personas habían relajado las precauciones, viajaban y se reunían en espacios interiores, a menudo sin mascarilla, añade Etienne.
CASO NOVAK DJOKOVIC
En todos los países de la región, más de la mitad de las muertes se dan en personas mayores de 65 años.
Sin embargo, la edad no es el único factor. También influye el hecho de que muchos no han sido vacunados y «siguen llenando hospitales y camas de cuidados intensivos», afirma Etienne.
Catorce países y territorios de la región ya han inmunizado a más del 70% de la población elegible.
Esta es la meta establecida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y para cumplirla en las Américas hay que asegurarse de que al menos 20 millones más de personas reciban todas sus dosis de vacunas.
La OPS afirma que se han entregado 100 millones de dosis de vacunas contra el covid-19 a 33 países de América Latina y el Caribe, gracias al trabajo de su Fondo Rotatorio, en coordinación con el mecanismo COVAX, que negocia el precio de la vacuna anticovid-19 para que todos los países puedan acceder a ella.
El 30% de las dosis fueron donadas.
«Necesitamos actuar con rapidez y decisión para salvar vidas. Esta no será la última variante, y el futuro de la pandemia aún es extremadamente incierto. Las decisiones que tomamos hoy pueden tener un efecto dominó en los meses y años venideros», alertó Etienne.
La característica principal de esta pandemia es la incertidumbre y nuestro objetivo durante 2022 es pasar de una respuesta pandémica aguda a un control sostenido», con medidas de seguridad pública, la vacunación y la gestión clínica de los casos. Empero, «los medicamentos tienen un impacto cero en la transmisión y no terminan per se con la pandemia», recuerda Aldighieri.
La desinformación y la reticencia a vacunarse de algunas personas plantea problema.
Jarbas Barbosa, subdirector de la OPS, lamentó el caso del tenista Novak Djokovic, quien decidió no vacunarse contra el covid-19.
«Es una lástima ver a una persona que tiene acceso a la información, que puede chequear todas las informaciones que quiera, utilizar un argumento de ‘yo quiero proteger mi cuerpo’ como si fuera solamente un aspecto individual», afirmó Barbosa, asegurando que las vacunas «son seguras y efectivas» y «están salvando millones de vidas».
«Es una lástima (…) porque además de ser una protección individual (la vacuna) es un pacto colectivo», dijo, recalcando que las autoridades públicas deben informar continuamente porque cada día «salen en las redes sociales informaciones falsas».
ARGENTINA REGISTRA 15 MIL 389 CASOS
DE COVID-19 DURANTE ÚLTIMA JORNADA
Buenos Aires, febrero 18. Xinhua.- Argentina reportó hoy viernes 15 mil 389 casos y 138 muertes por el nuevo coronavirus (covid-19), de acuerdo con un informe del Ministerio de Salud.
De esta manera, el país sudamericano acumula ocho millones 815 mil 247 contagios y 125 mil 62 fallecimientos desde el comienzo de la pandemia, con ocho millones 543 mil 777 personas recuperadas.
Además, hay actualmente 146 mil 408 casos activos de covid-19, de los cuales mil 645 corresponden a pacientes internados en Unidades de Terapia Intensiva.
En el marco de una campaña nacional de vacunación, Argentina aplicó hasta este viernes 91 millones 939 mil 408 dosis contra la enfermedad.
En ese contexto, la secretaria de Acceso a la Salud, Sandra Tirado, señaló que Argentina tiene «el 78 por ciento del total de la población con esquema de vacunación completo y, a su vez, tenemos 40 millones de argentinos y argentinas que iniciaron su esquema de vacunación y más de 36 millones que ya lo completaron».
La funcionaria dijo que Argentina recibió desde el inicio de la campaña de inmunización un total de 110 millones de dosis: «Cuando uno pone en números lo que significan estas cantidades de dosis, es realmente algo muy importante».
«Nos ha permitido que en esta tercera ola, si bien hubo muchos casos, fueron leves y la mayoría de la población vacunada tuvo una buena evolución», resaltó Tirado.
Colombia ha vacunado al 80 por ciento de su población
El Gobierno de Colombia reportó este viernes que en las últimas 24 horas cuatro mil 20 personas se contagiaron de covid-19 y 136 perdieron la vida a causa de la pandemia.
Entre tanto, el presidente colombiano, Iván Duque, destacó que tras un año del inicio del Plan Nacional de Vacunación (PNV) contra el covid-19, el 80 por ciento de la población cuenta con al menos una dosis del esquema de vacunación.
«El 80 por ciento de Colombia cuenta con al menos una dosis, vamos rumbo al 70 por ciento con doble dosis y más de siete millones de colombianos también ya han recibido la dosis de refuerzo, porque acá se trabaja con amor por este país, con entrega por este país y seguimos avanzando. Hemos hecho de esa vacunación masiva, también, un referente de reactivación segura y ha sido, masiva, gratuita y equitativa», dijo.
Según el mandatario, gracias al PNV se han salvado alrededor de 22 mil vidas de personas mayores de 60 años en lo corrido de la pandemia que hasta hoy ha afectado a seis millones 39 mil 163 personas y ha ocasionado la muerte de 137 mil 869.
Duque recordó que en el país se han aplicado 75 millones 533 mil 930 dosis, se han completado 32 millones 991 mil 350 esquemas y que siete millones 547 mil 291 personas se han aplicado una dosis de refuerzo para mitigar el impacto de las diferentes variantes de covid-19.
El mandatario subrayó que a pesar de las dificultades que atraviesa Colombia en el primer mes de iniciada la vacunación, en marzo de 2021, el Plan Nacional de Vacunación alcanzó el millón de vacunados.
El 100 por ciento de los empleados públicos en Ecuador volverán a las oficinas
Ecuador aumentó dos mil 798 contagios y 15 muertes más a causa del nuevo covid-19 en las últimas 24 horas, en medio de la cuarta ola de casos iniciada en diciembre pasado por la variante ómicron, informó hoy el Ministerio de Salud.
De esta manera, el país sudamericano alcanzó un acumulado de 815 mil 572 casos positivos y 25 mil ocho fallecidos confirmados en casi dos años de pandemia, según el informe diario de la cartera sanitaria.
A nivel nacional, la provincia andina de Pichincha sigue liderando los contagios con un total de 291 mil 808 infecciones, de las cuales 269 mil 588 corresponden a la capital Quito, epicentro del covid-19 en Ecuador.
Según las autoridades sanitarias, después de registrar un gran brote a fines de diciembre, el país atraviesa por un descenso de contagios con menos hospitalizaciones y muertes por coronavirus.
Según el reporte, en los hospitales del Ministerio de Salud la ocupación de camas en hospitalización alcanza el 22 por ciento y en las unidades de cuidados intensivos del 45 por ciento.
La mejora en los indicadores de la pandemia se debe a los altos niveles de vacunación contra el covid-19 en la población objetivo de cinco años en adelante, que comprende 16,1 millones de personas.
Desde enero pasado, cuando se inició el Plan Nacional de Vacunación, el país ha inmunizado a cerca del 84 por ciento de la población, más de 13,4 millones de personas, con el esquema completo.
Además, esta semana inició la vacunación a los niños de tres y cuatro años con el inmunizante CoronaVac de la farmacéutica china Sinovac, en un proceso que abarca a dos millones de infantes.
La meta del Gobierno ecuatoriano es que el país retorne a la normalidad absoluta en mayo próximo una vez que logre vacunar a por lo menos el 85 por ciento de la población.
Sin embargo, gracias a la vacunación desde el próximo 21 de febrero el país flexibilizará las restricciones sanitarias y aumentará los aforos en actividades económicas y de ocio; en tanto que los empleados públicos volverán al 100 por ciento al trabajo presencial, al igual que los estudiantes universitarios a las aulas.
DERROTÓ CUBA CON RAPIDEZ A
ÓMICRON POR AMPLIA VACUNACIÓN
La Habana, febrero 18. Reuters, Afp, Ap, The Independent.- La cobertura de vacunación general en Cuba y el plan temprano para inocular a sus niños fueron esenciales para derrotar a la variante ómicron en la isla, señalaron expertos citados por la agencia de noticias Reuters. Esta mutación del coronavirus llegó a Cuba en diciembre pasado, pero estuvo muy lejos del incremento pronunciado de infecciones y muertes observado en otras naciones.
Desde entonces, los casos se han reducido en más del 80 por ciento, según datos oficiales. Las muertes también se han mantenido en alrededor de 10 por ciento o menos de su pico a lo largo de la ola de ómicron, según un recuento de Reuters.
Amílcar Pérez Riverol, virólogo cubano residente en Brasil, señaló que mientras las cifras de casos varían ampliamente de un país a otro dependiendo de las pruebas, la baja tasa de muertes reportadas y las enfermedades graves sugieren que esta variante no se expandió con tanta rapidez en Cuba.
A escala mundial, ómicron ha demostrado ser mucho más infecciosa que delta, pero también menos probable de causar enfermedad grave.
Los niños se han vuelto vulnerables a la propagación de esta mutación en muchos países, ya que algunas vacunas, incluidas las producidas por los laboratorios estadounidenses Pfizer, Moderna y Johnson & Johnson, aún no han sido aprobadas por los reguladores para menores de cinco años.
Cuba, sometida más de seis décadas a un bloqueo por Estados Unidos, desarrolló sus propias vacunas y se convirtió en el primer país en comenzar la vacunación masiva de niños a partir de dos años. Desde entonces, trabajadores de la salud en la isla inocularon a 1.8 millones personas de entre dos y 18 años (más de 96 por ciento del total) sin efectos secundarios graves, según datos oficiales.
Científicos cubanos sostienen que sus vacunas Abdala (basada en proteínas de cosecha propia), Soberana 02 y Soberana Plus ofrecen más de 90 por ciento de protección contra el covid-19 sintomático cuando se aplica en esquemas de tres dosis.
Cuba ha inmunizado completamente a 87 por ciento de su población y casi 94 por ciento ya recibió al menos una dosis, para ubicarse entre los tres primeros países en este indicador, según estadísticas del portal Our World in Data. OMS acorta cuarentena
La Organización Mundial de la Salud acortó la duración recomendada de aislamiento para las personas expuestas al coronavirus, y aquellos que dan negativo en una prueba ahora pueden finalizarlo después de siete días en lugar de 14. Cuando no sea posible realizar pruebas, se puede concluir la cuarentena después del día 10 sin la presencia de síntomas, agregó.
Los principales funcionarios de salud de Estados Unidos aseguraron que el país se acerca al punto en que el virus ya no será una «crisis constante», en momentos en que más ciudades, establecimientos y estadios comienzan a retirar restricciones. Un modelo de cálculo estima que 73 por ciento de los estadunidenses son, por ahora, inmunes a ómicron, cifra que llegaría hasta 80 por ciento a mediados de marzo.
La pandemia ha dejado 419 millones 275 mil 551 casos confirmados y 5 millones 860 mil 943 fallecidos, según un recuento de la Universidad Johns Hopkins.
AL MENOS 100 MANIFESTANTES DETENIDOS
EN CALLES DE OTTAWA, CANADÁ
Ottawa, febrero 18. AP.- La policía arrestó a decenas de manifestantes y retiró vehículos el viernes en la asediada capital de Canadá, donde una serie de camiones comenzaron a marcharse ante la presión, lo que incrementó las esperanzas de las autoridades de que llegue a su fin una protesta de tres semanas contra las restricciones por el covid-19 en el país.
Al anochecer, al menos 100 personas habían sido arrestadas, en su mayoría por cargos de daños, y casi dos docenas de vehículos habían sido retirados con grúa, incluidos todos los que obstruían una de las principales avenidas de la ciudad, dijeron autoridades. Un agente sufrió una herida leve, y ningún manifestante resultó lesionado, dijo el jefe interino de la Policía de Ottawa, Steve Bell.
La policía “continúa progresando para tomar el control de nuestras calles”, señaló, y añadió: “Trabajaremos día y noche hasta que esto haya sido concluido».
Entre los detenidos se encuentran cuatro líderes de la protesta. A uno le fue concedida libertad bajo fianza y los otros continuaban encarcelados.
Las medidas de desalojo contra el denominado “Convoy de la libertad” se iniciaron por la mañana, cuando cientos de policías, algunos con equipo antidisturbios y otros con armas automáticas, llegaron a la zona de la protesta y empezaron a llevarse a los manifestantes esposados entre las calles nevadas, mientras que los camioneros que se resistían hacían sonar sus bocinas.
Los operadores de las grúas —que llevaban pasamontañas de color verde y con los logotipos de sus empresas tapados para ocultar sus identidades— llegaron escoltados por la policía y empezaron a retirar cientos de camiones de gran tamaño, camionetas y otros vehículos estacionados uno al lado del otro cerca del Parlamento. La policía abrió por la fuerza la puerta de al menos una casa rodante antes de llevársela con una grúa.
En algunos lugares se produjeron forcejeos, y la policía se colocó frente a los manifestantes repetidas veces, haciendo retroceder a la multitud en medio de gritos de “¡libertad! y la entonación del himno nacional, “O Canada”.
Posteriormente, la policía indicó en la tarde que los manifestantes habían agredido a agentes e intentaron quitarles sus armas. Algunos comenzaron a retirar su equipo de un escenario donde habían interpretado música durante semanas, diciendo que no querían que resultara destruido.
Muchos manifestantes se mantuvieron firmes frente a una de las mayores acciones de la policía en la historia de Canadá, que incluyó la llegada de agentes de diversas partes del país.
“La libertad jamás ha sido gratuita”, dijo el camionero Kevin Homaund, de Montreal. “¿Y qué importa si nos ponen las esposas y nos llevan a la cárcel?”
Pero de todas formas una procesión continua de camiones comenzó a retirarse por la tarde de la Colina del Parlamento.
“Hay indicios de que estamos comenzando a ver un avance”, dijo el premier de Ontario, Doug Ford.
CALIFORNIA ADOPTA ENFOQUE
ENDÉMICO PARA TRATAR COVID-19
Sacramento, California, febrero 18. Ap.- El gobernador de California, Gavin Newsom, anunció el jueves el primer cambio por parte de un estado hacia un enfoque “endémico” de la pandemia de coronavirus, el cual da prioridad a la prevención y a la reacción rápida a los brotes por encima de los mandatos, y augura el regreso a una existencia más normal más de dos años después del surgimiento del covid-19.
Newsom dijo que el enfoque, que incluye combatir la desinformación, significa mantener una vigilancia cautelosa en sintonía con las señales de advertencia de la próxima oleada o variante mortal.
“Esta enfermedad no se va a ir”, comentó a The Associated Press previo al anuncio formal. “No es el fin de la guerra, entre comillas”.
Una enfermedad alcanza una fase endémica cuando el virus sigue existiendo en una comunidad, pero se vuelve más manejable a medida que crece la inmunidad. Pero no habrá un cambio definitivo, señaló el gobernador, a diferencia de lo que ocurrió el miércoles con la eliminación del requisito de uso de mascarillas en interiores en el estado.
Tampoco habrá un retiro inmediato de las decenas de órdenes ejecutivas de emergencia que han ayudado a dirigir el estado desde que Newsom impuso la primera orden estatal de permanecer en casa en marzo de 2020.
“La pandemia no tendrá un final definido. No hay una meta”, comentó a la Ap. Con eso en mente, señaló que su gobierno trató de elaborar “un plan que nos permita estar preparados sin ser paranoicos y estar más atentos a lo que está ocurriendo a nuestro alrededor sin estar ansiosos”.
El 11 de marzo de 2020, la Organización Mundial de la Salud declaró que el brote de covid-19 era una pandemia, y dado que la variante ómicron está retrocediendo en muchas partes del mundo, algunos países han empezado a planificar la etapa endémica.
Vivir con el covid-19 bajo el plan de Newsom significa aumentar la vigilancia del estado, incluida una mayor supervisión de los restos del virus en las aguas residuales para observar los primeros signos de un repunte. El uso de mascarillas no será obligatorio, pero se fomentará en muchos sitios.
Si se detecta un mayor nivel del virus, las autoridades de salud analizarán su genotipo para determinar si es una nueva variante. De ser así, las autoridades estatales y federales tienen el objetivo de determinar en un plazo de 30 días si responde a las pruebas, los tratamientos y las inmunidades existentes de las vacunas contra el covid-19 o de infecciones anteriores.
Se aumentarán las pruebas y la dotación de personal en el área afectada, incluidos trabajadores médicos temporales para ayudar a los hospitales abrumados.
El plan establece objetivos específicos, como el almacenamiento de 75 millones de mascarillas, administrar 200 mil vacunas diarias y realizar 500 mil pruebas al día, e incorporar 3 mil trabajadores médicos en un plazo de tres semanas en las zonas donde se registre el repunte.
CONCLUYEN QUE IVERMECTINA ES INEFICAZ
PARA PREVENIR CASOS GRAVES DE COVID-19
CDMX, febrero 18. Reuters.- Investigadores malayos descubrieron que el tratamiento con el fármaco antiparasitario ivermectina no evitó que los pacientes con covid-19 enferman gravemente en un ensayo clínico aleatorio publicado este viernes en la revista JAMA Internal Medicine.
Los investigadores afirmaron que sus resultados no respaldan el uso de la ivermectina para los pacientes con covid-19.
En el estudio participaron 490 pacientes con enfermedad leve a moderada en 20 hospitales y un centro de cuarentena de covid-19 en Malasia. Todos recibieron la atención estándar, mientras que la mitad del grupo también recibió ivermectina.