París, mayo 4. Afp.- La pandemia de nuevo coronavirus ha provocado al menos 3 millones 214 mil 644 muertos en el mundo desde que la oficina de la OMS en China dio cuenta de la aparición de la enfermedad en diciembre de 2019, según un balance establecido por AFP este martes a las 10 horas GMT a partir de fuentes oficiales.
Desde el comienzo de la epidemia más de 153 millones 403 mil 380 personas contrajeron la enfermedad. La gran mayoría de los enfermos se recupera, pero una parte aún mal evaluada conserva los síntomas durante semanas o, incluso, meses.
Las cifras se basan en los reportes comunicados diariamente por las autoridades sanitarias de cada país y excluyen las correcciones realizadas a posteriori por los diferentes organismos, como en Rusia, España o Reino Unido.
El lunes se registraron en el mundo 10 mil 340 nuevas muertes y 682 mil 324 contagios. Los países que más fallecidos registraron según los últimos balances oficiales son India con 3 mil 449, Brasil (983) y Argentina (540).
La cantidad de muertos en Estados Unidos asciende a 577 mil 500 con 32 millones 471 mil 116 contagios.
Después de Estados Unidos, los países con más víctimas mortales son Brasil, con 408 mil 622 muertos y 14 millones 779 mil 529 casos, India, con 222 mil 408 muertos (20 millones 282 mil 833 casos), México, con 217 mil 345 muertos (2 millones 349 mil 900 casos), y Reino Unido, con 127 mil 539 muertos (4 millones 421 mil 850 casos).
Entre los países más golpeados, Hungría registra la mayor tasa de mortalidad, con 289 decesos por cada 100 mil habitantes, seguido de República Checa (275), Bosnia (261), Montenegro (240) y Macedonia del Norte (238).
El martes a las 10 horas GMT y desde el comienzo de la epidemia, Europa sumaba un millón 76 mil 355 fallecidos (50 millones 749 mil 731 contagios), América Latina y el Caribe 929 mil 714 (29 millones 121 mil 265), Estados Unidos y Canadá 601 mil 819 (33 millones 709 mil 951), Asia 351 mil 317 (27 millones 308 mil 392), Medio Oriente 131 mil 824 (7 millones 887 mil 860), África 122 mil 556 (4 millones 582 mil 649), y Oceanía mil 59 (43 mil 533).
Desde el comienzo de la pandemia la cantidad de pruebas efectuadas aumentó considerablemente y las técnicas de rastreo mejoraron, provocando un alza en los contagios declarados. Sin embargo, la cantidad de casos diagnosticados sólo refleja una parte de la totalidad de contagios, los casos menos graves o asintomáticos siguen sin ser detectados.
Este balance fue realizado utilizando datos de las autoridades nacionales recopilados por las oficinas de AFP y con informaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Debido a correcciones de las autoridades o la publicación tardía de los datos, el aumento de las cifras publicadas en 24 horas puede no encajar exactamente con los números del día anterior.
RENUNCIA MINISTRO DE SALUD DE IRAK TRAS INCENDIO
EN HOSPITAL PARA PACIENTES DE COVID-19
Bagdad, mayo 4. Afp.- El ministro de Salud iraquí renunció a su cargo este martes, diez días después de que se produjera un incendio en un hospital dedicado a enfermos con Covid-19 en el que murieron ochenta personas.
Hasan al Tamimi, quien llegó al gobierno merced al apoyo del alborotador líder chiita Moqtada Sadr, abandona su puesto por voluntad propia, de acuerdo a un comunicado del gobierno.
Por otra parte, el director del hospital Ibn al Jatib, su asistente administrativo y el jefe de Defensa civil del nosocomio, así como el jefe sanitario del sector este de Bagdad «fueron despedidos y se les impondrán varias medidas disciplinarias», añade el texto.
El 25 de abril, Irak despertó de una noche de terror, durante la cual vecinos y paseantes evacuaron del hospital incendiado cadáveres carbonizados de pacientes que habían fallecido, calcinados o asfixiados.
DESTINA INDIA 6 MIL 700 MDD
PARA LUCHA CONTRA COVID-19
Nueva Delhi, mayo 5. Afp.- El Banco Central de India dio un paso al frente este miércoles para ayudar a combatir la devastadora segunda ola de Covid-19 que azota al país, con el anuncio de préstamos blandos por 6 mil 700 millones de dólares para financiar a fabricantes de vacunas, hospitales y empresas del sector sanitario.
Los préstamos con intereses bajos estarán disponibles hasta el 31 de marzo del próximo año, anunció el gobernador del Banco de la Reserva de India (RBI), Shaktikanta Das, quien prometió medidas «no convencionales» si la crisis se agrava.
Shaktikanta Das hizo el anuncio tras conocerse que India había registrado el martes 3 mil 780 muertos de Covid-19, un número récord, y 382 mil contagios adicionales.
Esta devastadora ola de la pandemia se atribuye, entre otras razones, a las reuniones religiosas y políticas en los últimos meses y a la falta de acción de las autoridades.
«El objetivo inmediato es preservar la vida humana y restaurar los medios de subsistencia por todos los medios posibles», agregó Das.
En cambio, el responsable del Banco Central indio no recomendó un confinamiento a escala nacional, porque ya se han aplicado restricciones en las regiones más afectadas por el virus.
«La velocidad devastadora con la que el virus afecta a diferentes regiones del país debe ir acompañada de acciones rápidas y de amplio alcance», afirmó Das.
Las medidas del RBI apuntan a mejorar el acceso a la atención médica de emergencia durante la pandemia. Será más fácil para los bancos otorgar préstamos baratos a hospitales, fabricantes de oxígeno e incluso pacientes.
El Banco Central dará también a algunas empresas un plazo adicional para devolver sus préstamos, con el objetivo de apoyar la economía, precisó Das.
El sistema de atención médica de India, con fondos insuficientes, ha tenido problemas para hacer frente al último embate de la pandemia, con pacientes que mueren a las puertas de los hospitales debido a la falta de cuidados y oxígeno.
India, de 1 mil 300 millones de habitantes, registra más de 222 mil muertos y cerca de 20.3 millones de casos desde el inicio de la pandemia.
Riesgo de 500 mil casos diarios
Algunos expertos han estimado que el alza del número de contagios podría prolongarse hasta finales de mayo y alcanzar el umbral de 500 mil nuevos casos diarios.
El país ha intentado recuperarse tras varios meses de estricto confinamiento que provocaron el colapso del mercado laboral y la contracción de casi una cuarta parte de su economía entre abril y junio del año pasado.
La tercera economía de Asia ya estaba sumida en la desaceleración, incluso antes de que estallara la pandemia. El golpe a la actividad mundial provocado por el Covid-19 junto al confinamiento estricto del país, empeoraron gravemente la situación.
Temiendo otra devastación económica como la del año pasado, las autoridades impusieron restricciones pero siguen siendo reacias a imponer un confinamiento generalizado.
El domingo, la Confederación de la Industria India (CII) pidió al gobierno que actúe y «reduzca la actividad económica».
«Hay que tomar medidas de respuesta del más alto nivel para romper la cadena de contagio y también aprovechar este periodo para reforzar rápidamente las capacidades», dijo el jefe de la CII, Uday Kotak.
El gobierno del primer ministro Narendra Modi hizo oídos sordos incluso a la petición del Tribunal Supremo de estudiar medidas más estrictas.
Para estimular su economía, India comenzó una campaña de vacunación masiva en enero, pero hasta el momento sólo se administraron 160 millones de dosis.
PAÍSES CIERRAN FRONTERAS CON
INDIA ANTE REPUNTE DE COVID-19
Nueva Delhi, mayo 6. Afp.- Sri Lanka cerró este jueves sus fronteras con India, siguiendo de esta manera los pasos de otros vecinos del gigante del sureste asiático, que combate un brutal repunte del coronavirus.
Bangladesh y Nepal también cerraron sus fronteras con India, que ha registrado durante las últimas tres semanas cifras descomunales de contagios y muertes vinculadas a Covid-19. India ha constatado más de 230 mil muertes y 21 millones de casos desde el comienzo de la pandemia.
India registró un récord de casi cuatro mil muertos por Covid-19 y 412 mil nuevos contagios en 24 horas, según datos oficiales publicados este jueves.
Las cifras del ministerio de Salud dan cuenta de 3 mil 980 muertes y de 412 mil 262 casos diarios, lo que eleva a 230 mil 168 los fallecidos y a 21.1 millones las infecciones registradas en India desde el comienzo de la pandemia.
Algunos expertos consideran que esas cifras oficiales están muy por debajo de la realidad.
Este nuevo récord rompió una serie de varios días de disminución de casos.
Tras un máximo de 402 mil contaminaciones diarias el viernes pasado, en los días siguientes hubo una ligera disminución a 357 mil antes de volver a aumentar el martes.
El violento aumento del número de casos desde fines de marzo en este país de mil 300 millones de habitantes sumergió a los hospitales que están saturados, enfrentan penuria de camas, medicamentos y oxígeno, pese a la ayuda internacional.
El gobierno de Narendra Modi se niega a decretar un confinamiento generalizado, pero varias regiones, entre ellas la de Nueva Delhi, optaron por confinar a la población.
Los especialistas consideran que lo peor está por venir y que el pico epidémico se alcanzaría recién dentro de unas semanas.
«Un tercer episodio es inevitable dados los altos niveles de contaminación» actuales, advirtió K. Vijay Raghavan, principal consejero científico del gobierno indio.
«Pero no está claro exactamente cuándo ocurrirá este tercer episodio. Tenemos que prepararnos para nuevas olas», afirmó en una conferencia de prensa.
El gobierno enfrenta cada vez más críticas ante la dramática situación que atraviesa el sector de la salud con pacientes con dificultad respiratoria que mueren a las puertas de los hospitales saturados, con escasez de oxígeno y suministros médicos esenciales.
En los últimos 10 días, India recibió ayuda médica de emergencia, que incluye generadores de oxígeno y respiradores, principalmente de Estados Unidos, Reino Unido y la Unión Europea.
En tanto, Sri Lanka, Bagladesh y Nepal combaten sus propios repuntes epidemiológicos, en tanto la Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja destaca «un desastre humanitario que se agrava» en el sur de Asia.
El gobierno esrilanqués prohibió la entrada a su territorio de pasajeros en vuelos procedentes de India. Sri Lanka registró este jueves su máximo de muertes diarias, con 14 y mil 939 contagios en 24 horas.
La Marina esrilanquesa, que ha intensificado sus patrullajes para evitar el acercamiento a sus aguas de los pesqueros arrastreros indios, indicó que este jueves interceptó a 11 barcos que atravesaron el estrecho entre ambos países vecinos.
Bagladesh suspendió los vuelos internacionales desde el 14 de abril y cerró su frontera con India el 26.
Colombo ha informado sobre 11 mil 755 muertes vinculadas a Covid-19 y 767 mil 338 casos de esta enfermedad, aunque los expertos creen que las cifras reales son mucho más elevadas, como en todos los países del sur de Asia.
Bangladés recibió 10 millones de dosis de vacunas desde India, pero este abastecimiento se ha interrumpido y el gobierno negocia ahora con China.
Nepal, por su parte, suspendió los vuelos internacionales por una semana, hasta el 14 de mayo. Solamente se permiten dos vuelos semanales a India para repatriar a ciudadanos bloqueados. La mayoría de los puestos fronterizos también están clausurados y sólo nepaleses de regreso a su país pueden franquear los que aún están habilitados.
La mayoría de los hospitales nepaleses están desbordados por pacientes con Covid-19, de acuerdo a la Cruz y Media Luna Rojas.
«Los pueblos meridionales cercanos a la frontera con India no pueden hacer frente al creciente número de personas que necesitan tratamiento médico», indicó. «Nepal tiene actualmente 57 veces más casos que hace un mes atrás», señala.
Nepal, Bagladesh y Pakistán registran actualmente tasas exorbitantes de muertes por Covid-19, añade. Pakistán había cerrado sus fronteras con India antes de comenzar el rebrote a causa de tensiones políticas.
«Debemos actuar ahora y rápidamente para mantener alguna esperanza de contener esta catástrofe humanitaria», indicó el director regional de la organización para la región Asia-Pacífico, Alexander Matheou. «Este virus no respeta fronteras y sus variantes se extienden por toda Asia», advirtió.
Inclusive Maldivas, un destino turístico de lujo, ha reforzado las restricciones para los viajeros indios y exige pruebas negativas para permitirles entrar.
India es el mayor mercado turístico para Sri Lanka al igual que para Maldivas, que ahora están muy afectados económicamente por la nueva oleada del coronavirus.
Sri Lanka registra 117 mil 529 casos y 734 muertes desde el comienzo de la pandemia, en tanto Maldivas contó 32 mil 665 contagios y 74 muertes.
EEUU ENVIARÁ A BRASIL 20 MDD DE
MEDICINAS PARA PACIENTES DE COVID-19
Washington, mayo 4. Reuters.- El gobierno de Joe Biden está trabajando para que Brasil tenga acceso a 20 millones de dólares en medicamentos utilizados para intubar a pacientes con Covid-19, dijo el martes la Casa Blanca.
Los medicamentos provendrán de las reservas estratégicas del gobierno de Estados Unidos y se entregarán en asociación con la Organización Panamericana de la Salud, según la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki.
«Aún no se ha finalizado, pero estamos trabajando en asociación con el gobierno de Brasil en eso», dijo.
POSIBLE LIBERACIÓN DE PATENTES
DESPLOMA ACCIONES DE FARMACÉUTICAS
Ciudad de México, mayo 6. Reuters.- Las acciones de los fabricantes de vacunas Covid-19 se desplomaban después de que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, respaldara una propuesta de exención de los derechos de propiedad intelectual, incluso cuando la industria farmacéutica, los analistas y los expertos dudaban de su impacto, diciendo que el problema real es la falta de materias primas y conocimientos.
Pfizer, Moderna, Novavax y las acciones estadunidenses de BioNTech caían entre 4 y 10 por ciento este jueves. La caída de las acciones fue comprensible, pero probablemente una reacción exagerada, dijo Zhiqiang Shu, analista senior de biotecnología de Berenberg en Nueva York.
«La producción de vacunas de ARNm no se trata solo de propiedad intelectual. Hay muchas otras cosas en juego, como el conocimiento y la capacidad de fabricación. Es poco probable que otras empresas o países produzcan inyecciones de ARNm rápidamente», dijo.
Las medidas del gobierno de Biden provocaron el aplauso de los activistas a favor de la liberación de patentes y la Organización Mundial de la Salud, ya que podría aumentar la disponibilidad de vacunas para las naciones más pobres, incluida India, que está bajo una segunda ola mortal de infección.
Sin embargo, implementar tal medida podría ser un proceso largo, ya que los 164 países miembros de la OMC deben llegar a un consenso.
La industria farmacéutica, que durante mucho tiempo ha defendido las patentes como la clave para la investigación y el desarrollo de nuevos tratamientos, criticó la medida, y su grupo de presión más grande advirtió que socavaría la respuesta a la pandemia y comprometería la seguridad.
Varios analistas farmacéuticos dijeron que las exenciones de propiedad intelectual pueden ayudar a un mundo que enfrenta una pandemia, pero la fabricación era una barrera.
APOYA PUTÍN LIBERACIÓN DE PATENTES
DE VACUNAS CONTRA COVID-19
Moscú, mayo 6. Afp.- El presidente ruso Vladimir Putin se dijo favorable este jueves a la idea de liberar las patentes de las vacunas anticovid-19, un día después de que Estados Unidos lanzara la propuesta con el fin de acelerar la producción y distribución de los inmunizantes.
«Por supuesto, Rusia apoyaría una idea así», dijo Putin en una reunión consagrada a la pandemia y retransmitida por televisión, en la que pidió al gobierno ruso que estudie esta posiblidad.
Al mismo tiempo, Rusia reportó el jueves la homologación de una versión «light» de su vacuna contra el coronavirus, Sputnik V, que se administra en una sola dosis.
Según un comunicado del Fondo Ruso de Inversiones Directas (RDIF), que financia el desarrollo de la vacuna, la Sputnik Light tiene una eficacia del 79.4 por ciento contra un 91.6 por ciento de su versión en dos dosis.
CELEBRA OMC APOYO DE EU PARA LIBERAR
PATENTES DE VACUNAS ANTI-COVID
Ginebra, mayo 6. Afp.- La directora de la Organización Mundial del Comercio (OMC) acogió «calurosamente» el jueves el anuncio de Estados Unidos de apoyar una propuesta de suspensión temporal de patentes de las vacunas contra el Covid-19 para acelerar su producción.
«Recibo calurosamente su disposición de trabajar con los proponentes de la suspensión temporal de las patentes para ayudar a combatir la pandemia del covid-19», sostuvo en un comunicado Ngozi Okonjo-Iweala.
La representante comercial de Estados Unidos, Katherine Tai, dijo el miércoles que Washington apoya la suspensión en la propiedad intelectual del medicamento necesario para contener la pandemia.
Durante meses, la OMC ha recibido llamados, encabezados por India y Sudáfrica, para remover temporalmente las protecciones de propiedad intelectual sobre las vacunas contra el Covid-19, con lo cual esperan impulsar su producción en países en desarrollo que han recibido pocas vacunas.
La propuesta había enfrentado la oposición de los gigantes farmacéutico y sus países sede, incluyendo Estados Unidos, argumentando que las patentes no son el principal obstáculo al incremento de la producción y advirtiendo que la medida podría frenar la innovación.
Okonjo-Iweala, de nacionalidad nigeriana, había enfatizado la urgencia de la situación durante una reunión de dos días del consejo general de la OMC, que concluyó el jueves, dijo Keith Rockwell, su portavoz.
«Necesitamos responder urgentemente al Covid-19 porque el mundo está mirando y hay gente muriendo», dijo la directora de la OMC en el comunicado, leído por Rockwell.
COVID-19 Y VACUNACIÓN MUNDIAL EN
PRIMERA REUNIÓN PRESENCIAL DEL G7
Londres, mayo 5. Afp.- Los cancilleres del G7 debaten este miércoles cómo ampliar la vacunación mundial contra el Covid-19, presionados para aumentar la ayuda a países vulnerables como India, cuyo ministro tuvo que participar virtualmente en esta primera reunión presencial tras una posible exposición al coronavirus.
En una muestra visible de los retos a los que se enfrentan, el ministro indio Subrahmanyam Jaishankar, que había viajado a Londres para este encuentro, anunció por la mañana que debía cambiar su modo de participación en las conversaciones.
«Me enteré anoche de la posible exposición a casos positivos de Covid. Como medida de gran precaución y como consideración con los otros, decidí conducir mis compromisos de modo virtual. Ese será el caso con la reunión de hoy del G7», tuiteó.
El canal Sky News había informado previamente de dos posibles casos de coronavirus en la delegación india.
Jaishankar se reunió en persona el lunes con el secretario de Estado estadunidense, Antony Blinken, en un encuentro bilateral al margen de la reunión. Pero el departamento de Estado estadunidense afirmó que sus protocolos sanitarios les «permiten continuar con las actividades en el G7 conforme a lo planeado».
«No tenemos motivo para pensar que alguien de nuestra delegación está en riesgo. Continuaremos siguiendo la guía de los profesionales sanitarios y acatando los estrictos protocolos contra el Covid-19», dijo el portavoz Ned Price.
India, segundo país más poblado del mundo, fue golpeado en las últimas semanas por una devastadora ola de contagios, que ha elevado el número de casos a más de 20.6 millones. Este repunte masivo saturó los hospitales y provocó una severa escasez de camas, oxígeno y equipos médicos.
El país no forma parte del G7 pero la ex colonia británica, con quien Londres anunció el lunes una nueva asociación comercial y de inversiones, fue invitada junto a Australia, Corea del Sur, Sudáfrica y la Asociación de Naciones del Sureste Asiático (Asean) a esta reunión de dos días, primera presencial de los cancilleres en más de dos años, en la que también participan representantes de la Unión Europea.
Vacunas, financiación y propiedad intelectual
En esta reunión, los ministros de Relaciones Exteriores del Reino Unido, Canadá, Francia, Alemania, Italia, Japón y Estados Unidos preparan la agenda de la cumbre de líderes del G7 que se celebrará del 11 al 13 de junio en Cornualles, al sur de Inglaterra, y que supondrá el debut internacional del presidente estadunidense, Joe Biden.
Entre sus prioridades estaban el miércoles el cambio climático y la pandemia.
Se trata de pensar «qué tenemos que hacer para ayudar a los países más vulnerables del mundo», dijo a los periodistas el ministro británico Dominic Raab.
Se han administrado más de mil 200 millones de dosis de vacunas del Covid-19 a nivel global, pero menos de 1 por ciento fue en los países menos desarrollados.
Con el apoyo de la mayoría de naciones ricas, el programa Covax, respaldado por la ONU, pretende compartir las vacunas con las naciones más pobres. Pero los países ricos dejaron de lado al Covax en las primeras fases, cerrando sus propios acuerdos con los grandes grupos farmacéuticos.
«Estos países de ingresos medios y bajos del sur mundial no quieren caridad, quieren cooperar y colaborar a nivel internacional», indicó a la BBC Shami Chakrabati, ex director del grupo de defensa de los derechos humanos Liberty y ahora miembro del Partido Laborista británico en la Cámara de los Lores.
Y pidió no solo compartir dosis de las vacunas, sino su propiedad intelectual para poder fabricarlas a menor coste, a lo que se oponen muchos laboratorios.
Por su parte el ex primer ministro británico Gordon Brown llamó al G7 a aportar la mayor parte de los 60 mil millones de dólares que, según él, se necesitan en los próximos dos años para vacunar a todo el mundo.
El primer ministro Boris Johnson debía conversar por la tarde con Jaishankar, «vía zoom» precisó, considerando acertado haber organizado esta reunión de cancilleres de forma presencial para «tratar de avanzar en tantas cuestiones como sea posible».
En la agenda de los dos días figuraban también los programas nucleares de Irán y Corea del Norte, la amenazas planteadas por China y Rusia, las situaciones Birmania, el Sahel, Siria y Etiopía, entre otras cuestiones.
VACUNA DE MODERNA TIENE EFICACIA
DE 96% EN ADOLESCENTES: ESTUDIO
Washington, mayo 6. Afp.- Moderna anunció este jueves que su vacuna contra el Covid-19 tiene una eficacia de 96 por ciento en adolescentes de entre 12 y 17 años, según los primeros resultados de ensayos clínicos en Estados Unidos.
De los 3 mil 235 participantes del estudio, dos tercios recibieron la vacuna y un tercio un placebo.
El test mostró «tasa de eficacia de 96 por ciento entre los participantes (…) que recibieron al menos una inyección», dijo Moderna en su informe de resultados corporativos.
«Los análisis incluyeron 12 casos (de Covid) a partir de los 14 días posteriores a la primera dosis», dijo la prensa. Por esos resultados iniciales, los participantes fueron observados durante los 35 días posteriores a la segunda inyección.
La vacuna «fue generalmente bien tolerada hasta ese día, sin problemas serios sobre su seguridad», añadió.
Al igual que en los adultos, los efectos secundarios más usuales fueron dolor en el lugar de la inyección, dolor de cabeza, fatiga, dolores musculares y escalofríos.
Moderna dijo estar discutiendo con autoridades reguladoras una potencial enmienda a la autorización de su vacuna que hasta ahora es administrada a los mayores de 18 años en los países en los que fue avalada.
La alianza Pfizer/BioNTech, de su lado, presentó un pedido autorización de su propia vacuna para la población de entre 12 y 15 años de Estados Unidos y Europa. Canadá fue el primer país en permitirla para esa franja etaria.
La vacunación de adolescente representa la próxima etapa de las campañas de vacunación necesarias, según expertos, para llegar a detener la pandemia.
Moderna, además, inició en marzo ensayos de su vacuna en niños de entre 6 meses y 11 años.
Lo mismo ocurre con Pfizer/BioNTech, que el martes anunció que planea pedir en septiembre a Estados Unidos una autorización de urgencia para inocular a niños de entre 2 y 11 años.
RÉCORD DE MUERTES POR ALCOHOL EN
INGLATERRA DURANTE CONFINAMIENTO
Londres, mayo 6. Afp.- El número anual de muertes relacionadas con el alcohol en Inglaterra y Gales alcanzó un récord en 2020, informó este jueves la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), constatando un muy fuerte aumento desde el primer confinamiento en marzo del año pasado.
En 2020, 7 mil 423 personas murieron como consecuencia del consumo excesivo de alcohol, lo que supone un aumento de casi 20% respecto al año anterior, precisó la ONS.
Es el mayor número anual de muertes registrado desde que este organismo inició el registro en 2001.
La tasa de muertes relacionadas con el alcohol en el primer trimestre de 2020 (de enero a marzo) fue «estadísticamente similar a las de años anteriores», señala la ONS, «pero las tasas del segundo, tercer y cuarto trimestres de 2020 fueron significativamente más altas que en cualquier otro año».
«La ONS indica que este aumento coincide con el inicio de la pandemia», analizó Sadie Boniface, directora de investigación del Instituto de Estudios sobre el Alcohol, y de una serie de tres confinamientos, el primero de los cuales fue anunciado por el gobierno británico el 23 de marzo de 2020.
Las muertes contabilizadas por la ONS están relacionadas en su mayoría con problemas de adicción de larga duración: el 80% se debieron a enfermedades hepáticas provocadas por el alcohol y sólo 10% fueron causadas por comportamientos o estados mentales peligrosos relacionados con el alcohol. El 6% se deben a intoxicaciones etílicas.
«Esto significa que el aumento no se explica por el hecho de que las personas que antes bebían en niveles de riesgo más bajos aumentaron su consumo durante la pandemia», analizó Boniface.
Las causas de este «alarmante» hallazgo, consideró, se encuentran más bien en el aumento del consumo entre personas que ya bebían en exceso, pero también en la falta de «acceso a la atención médica».
«Por ejemplo, las enfermedades hepáticas suelen ser una urgencia, pero la gente puede tener miedo de ir a urgencias por el virus», explicó.
Sin embargo, la investigadora instó a realizar un estrecho seguimiento de las personas que comenzaron a beber durante la pandemia, argumentando que «las consecuencias para la salud de estos importantes cambios en los hábitos de consumo de alcohol siguen siendo en gran medida indeterminadas».
JAPÓN ANALIZA EXTENDER ESTADO DE
EMERGENCIA ANTES DE INICIAR OLIMPIQEQ
Tokio, mayo 5. Reuters.- Japón está considerando extender un estado de emergencia provocado por el coronavirus en la capital, Tokio, y otras áreas urbanas importantes, afirmaron fuentes este miércoles, una medida que podría sembrar dudas sobre los planeados Juegos Olímpicos de verano.
Las autoridades se inclinaban hacia una extensión de las medidas en las prefecturas de Tokio, Osaka, Kioto e Hyogo más allá del 11 de mayo, mientras el país lucha contra un aumento en los casos de Covid-19, indicaron tres fuentes a Reuters.
Este miércoles el primer ministro, Yoshihide Suga, dijo a periodistas tras reunirse con ministros y asesores del gabinete que quiere tomar una decisión esta semana.
Un anuncio oficial podría darse el viernes, dijo una de las fuentes a Reuters. El periódico Yomiuri informó anteriormente que era probable una extensión.
La prórroga de las medidas, que se impusieron el 25 de abril, probablemente avivaría las preocupaciones sobre si los Juegos Olímpicos de Tokio, que deberían comenzar el 23 de julio, se pueden celebrar según lo planeado.
El evento ya se retrasó una vez desde el año pasado debido a la pandemia. La ciudad de Sapporo, en la isla norteña de Hokkaido, acogió este miércoles un evento de prueba de medio maratón.
Una propuesta que ha surgido es una prórroga hasta fin de mes, según dos de las fuentes. Las tres personas solicitaron el anonimato porque no estaban autorizadas a hablar con los medios.
El gobernador de la prefectura de Osaka dijo que podría ser necesaria una extensión de tres semanas a un mes, según los medios nacionales.
Las llamadas de Reuters a la oficina de Suga no fueron respondidas. Los edificios gubernamentales y los mercados financieros de Japón se cerraron este miércoles por las vacaciones anuales de la Semana Dorada.
Se espera que el presidente del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach, visite Japón a finales de este mes, pero un estado de emergencia más prolongado podría generar nuevas llamadas del público para cancelar los juegos.
Bajo las restricciones en Tokio y otras áreas urbanas, el gobierno ha exigido el cierre de restaurantes, bares y salas de karaoke que sirven alcohol. También se cerraron grandes almacenes y cines, y se prohibió la entrada de espectadores a los grandes eventos deportivos.
No estaba claro si el gobierno relajará alguna de las restricciones operativas en el sector de servicios, dijo Yomiuri.
PARA FACILITAR LOS JUEGOS OLÍMPICOS, PFIZER
Y BIONTECH DARÁN VACUNAS A DEPORTISTAS
Bruselas, mayo 6. Afp.- Mientras la organización de los Juegos Olímpicos de Tokio continúa preocupando a la población japonesa, los laboratorios Pfizer y BioNTech prometieron este jueves suministrar vacunas a los participantes, desigualmente protegidos en este momento según el país en el que vivan.
Las dos empresas, cuya inyección domina las campañas mundiales de vacunación, anunciaron que «coordinarán con los comités olímpicos nacionales en todo el mundo» las primeras entregas de vacunas, que comenzarán a fines de mayo.
El COI siempre excluyó hacer obligatoria la vacuna para los Juegos (23 de julio-8 de agosto), así como reclamar una priorización de los deportistas, difícilmente justificable en el plano ético, pero anima desde hace meses a un máximo de participantes a vacunarse.
En una nota, los dos laboratorios señalaron que el objetivo del memorando de entendimiento firmado con el COI es que «las delegaciones participantes reciban su segunda dosis antes de su llegada» a la capital japonesa.
Satisfacción del COI
Estas dosis se sumarán a las entregas ya previstas como parte de los pedidos realizados por los gobiernos nacionales o la iniciativa internacional Covax.
En la nota, el presidente del COI, Thomas Bach, apuntó que la distribución de las vacunas «es otro instrumento en la caja de herramientas de medidas que ayudarán a hacer de estos Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Tokio-2020 un evento seguro para todos los participantes, mostrando al mismo tiempo nuestra solidaridad con nuestro anfitrión, Japón».
Los Juegos Olímpicos de Tokio 2020, postergados un año a raíz de la pandemia, deberían recibir a unos 11 mil atletas, aunque un número considerable de ese total ya recibió al menos una dosis de una de las vacunas contra el Covid-19, «o tiene la promesa de recibirla», según el COI.
El acuerdo con Pfizer-BioNTech servirá para vacunar a miles de deportistas, pero también a los miembros de las delegaciones.
«Aceptando la vacuna, (los deportistas y miembros de las delegaciones) pueden enviar un mensaje potente, de que no es solo su salud personal la que está en juego, sino también la solidaridad y el bienestar de los otros», insiste Thomas Bach en el comunicado.
El COI, con base en Lausana (Suiza), promete desde hace meses unos Juegos «seguros», incluso sin vacuna generalizada. El organismo insistía todavía recientemente sobre los «340 eventos deportivos mayores» que pudieron reunir «a más de 41 mil atletas» pese a la pandemia, gracias a una batería de precauciones sanitarias.
Sin embargo, el acuerdo anunciado este jueves representa un elemento fundamental para los Juegos, ya que la región de Tokio y otros departamentos japoneses se encuentran en estado de emergencia ante el aumento del número de casos de Covid-19, lo que hace planear una duda persistente sobre el evento.
Rompecabezas sanitario.
El 11 de marzo, el COI había anunciado que compraría a China sus «dosis adicionales de vacunas», en una primera tentativa de acelerar los esfuerzos de proteger a los participantes, pero las cantidades nunca fueron precisadas, y tampoco el calendario.
En estas condiciones, los Juegos constituyen todavía un rompecabezas sanitario importante en Japón, que comienza muy lentamente su propia campaña de vacunación, mientras que las autoridades niponas decidieron prohibir la llegada de espectadores desde el extranjero.
Cuando el sistema hospitalario japonés está bajo una presión intensa, Tokio-2020 fue criticado por haber pedido la colaboración de personal médico japonés para el evento, y los organizadores se plantean celebrarlo a puerta cerrada por primera vez en la historia.
Para intentar apaciguar el escepticismo de la población japonesa, ampliamente favorable a un nuevo aplazamiento o a una anulación, Tokio-2020 reforzó la semana pasada las medidas antivirus impuestas a las delegaciones olímpicas y a los medios de comunicación.