Copenhague, octubre 15. Afp.- La evolución de la pandemia de Covid-19 en Europa es «muy preocupante», aunque la situación no sea tan grave como la vivida hace algunos meses, advirtió el jueves la Organización Mundial de la Salud (OMS).
«El número de casos diarios aumenta, los ingresos en los hospitales también. El Covid es ya la quinta causa de muerte y se ha alcanzado el nivel de mil muertos por día», afirmó el director de la sección Europa en la OMS, Hans Kluge, en una rueda de prensa telemática.
«Aunque registramos dos o tres veces más de casos al día con respecto al pico de la curva de abril, vemos que el número de muertes representa un quinto» de las contabilizadas en el momento más duro de la pandemia, reconoció el responsable, subrayando la importancia de las medidas que se están tomando en varios países europeos para frenar la transmisión.
«Son respuestas apropiadas y necesarias ante lo que nos dicen las cifras: la transmisión y el origen de las infecciones se produce en casas y en lugares públicos cerrados y entre las personas que no respetan las medidas de autoprotección», dijo.
La zona Europa de la OMS incluye a 53 países, Rusia incluido, y ya ha registrado más de 7.25 millones de casos de coronavirus y casi 250 mil muertes por Covid-19, según datos de la Organización.
POBREZA AUMENTARÁ POR PRIMERA
VEZ DESDE 1998: BANCO MUNDIAL
Octubre 15.- Con un saldo de cerca de 150 millones de personas más en pobreza extrema empujadas por la recesión en curso, se espera que por primera vez desde 1998 la pobreza en el mundo aumente, explicó David Malpass, presidente del Banco Mundial, durante la plenaria de la Reuniones Anuales que este organismo realiza con el Fondo Monetario Internacional (FMI).
«La escala de los desafíos futuros es asombrosa», advirtió. Para extender una ayuda de 2 dólares por día a sólo dos terceras partes de la gente que la crisis de Covid-19 dejará con un ingreso de 1.9 dólares –el umbral de pobreza extrema para el Banco Mundial– se necesitarían 70 mil millones de dólares por año, «mucho más allá de la capacidad financiera del Grupo del Banco Mundial o de cualquier otra agencia de desarrollo», puntualizó.
En ese sentido, Malpass volvió sobre el tema que marcó la agenda de estas Reuniones con el FMI: una eventual crisis de deuda soberana, efecto de las medidas de financiamiento que ha requerido la pandemia.
Sobre el limitado respaldo que ha tenido la Iniciativa de Suspensión del Servicio de la Deuda a países más pobres, Malpass subrayó que «no se debe permitir que los acreedores privados y bilaterales no participantes se aprovechen del alivio de la deuda de otros. Ciertamente no a expensas de los pobres del mundo».
Por lo que, de nueva cuenta, pidió que tanto acreedores como deudores transparenten las deudas y extiendan los plazos para reanudar el pago.
Al respecto, Kristalina Georgierva, directora gerente del FMI, explicó que en el organismo a su cargo se espera que los niveles de deuda de 2021 aumenten alrededor de 125 por ciento del prroducto interno bruto (PIB) en las economías avanzadas, 65 por ciento en los mercados emergentes y 50 por ciento del PIB en países de bajos ingresos.
Aunque los niveles de deuda en los países de ingreso alto se perfilan a crecer más, en muchos de ellos la tasa de financiamiento llega a ser negativa. En los países de ingreso medio y bajo, no. Es más costoso para estos últimos el crédito.
Georgieva dijo que de nueva cuenta –tal como en el acto que los fundó– el FMI y el Banco Mundial se encuentran en un «momento Bretton Woods». Una pandemia que ya ha costado más de un millón de vidas y una pérdida de producción equivalente a casi 11 billones de dólares, sólo este año, implica la reconstrucción de los modos de producción, empezando por virar al cambio climático como eje.
PRESIDIRÁ MÉXICO JUNTA
DE GOBERNADORES
Al final de la reunión, Ernest Kwamina Addison, gobernador del Banco de Ghana y hasta ahora presidente de la Junta de Gobernadores del Banco Mundial y el Fondo Monetario Internacional, anunció que el mexicano Arturo Herrera le supliría en este espacio durante 2021.
Arturo Herrera Gutiérrez fue nominado este 15 de octubre y aprobado por el Banco Mundial. Se prevé que el 4 de noviembre sea ratificado por la Junta de Gobernadores del Fondo Monetario Internacional.
La Junta de Gobernadores es el órgano de mayor jerarquía en ambas instituciones financieras, y se integra por los ministros de finanzas o gobernadores de bancos centrales de los 189 países miembros. Es la segunda vez que México lo preside, la primera fue con el secretario Antonio Carrillo Flores en 1956.
La Secretaría de Hacienda y Crédito Público (SHCP) informó que, en dicho rol, Herrera buscará que el Banco Mundial y el FMI redoblen sus esfuerzos para apoyar la recuperación económica global, de atención prioritaria a los países de ingresos bajos y medios altamente afectados por Covid-19 y contribuyan a fortalecer el sistema financiero internacional.
MÁS DE 400 MIL CASOS DE CONTAGIO POR
COVID-19 EN EL MUNDO EN 24 HORAS
París, octubre 16. Afp.- Más de 400 mil nuevos casos de contagio de Covid-19 fueron registrados en el mundo en las últimas 24 horas, según un recuento realizado este viernes por la Afp a partir de los balances de las distintas autoridades sanitarias.
En total se declararon 404 mil 758 nuevas infecciones y 6 mil 086 nuevos decesos.
Ese aumento del número de casos declarados en el mundo se explica parcialmente por el alza del número de tests realizados desde la primera oleada de la epidemia en marzo y abril en el mundo.
En Europa, así como en Estados Unidos y Canadá, el número de casos detectados progresó fuertemente en una semana, respectivamente 44 y 17 por ciento respecto a la semana precedente.
En Europa, el número máximo de casos registrados desde el inicio de la pandemia fue alcanzado el jueves, con más de 150 mil nuevos casos en la región.
Varios países del continente estiman que ya están en una segunda ola de la epidemia.
El número de muertes registradas sigue aún lejos de los niveles alcanzados en abril (más de 4 mil casos diarios eran detectados como media), pero tras una ralentización en verano (menos de 400 muertos al día en julio), la semana pasada la región volvió a subir paulatinamente, con una media de mil muertes diarias.
En Estados Unidos, donde el número de casos anunciados cayó en septiembre, tras un pico hacia mediados de julio, los contagios volvieron a subir, con una media de más de 50 mil nuevos casos diarios en los últimos siete días y un pico el jueves de más de 70 mil.
ALEMANIA CANCELA CUMBRE
DE LA UE POR LA PANDEMIA
Bruselas, octubre 16. Afp.- La jefa del gobierno de Alemania, Angela Merkel, anunció este viernes que la cumbre de los 27 líderes europeos prevista para el 16 de noviembre en Berlín para discutir las relaciones con China fue cancelada a raíz de la pandemia de coronavirus.
«En este contexto de pandemia hemos dejado claro que no vamos a permitir que se realice la cumbre informal», dijo Merkel a periodistas al fin del Consejo Europeo de dos días en Bruselas.
Alemania, que ejerce la presidencia rotativa de la UE, había convocado a esa reunión como forma de contribuir al empeño de los 27 países del bloque en unificar una postura con relación China, en un contexto de crecientes tensiones por los desequilibrios de la balanza comercial.
En especial, Alemania estaba interesada en lograr que durante su presidencia rotativa se firmara un ambicioso acuerdo con China sobre protección a inversiones, posiblemente antes de fin del presente año.
Los funcionarios de la UE y varios líderes europeos, sin embargo, ya adelantaron que no aceptarán firmar un acuerdo desfavorable solo para cerrar las conversaciones, que se arrastran sin mucha esperanza desde hace varios años.
Alemania ya había impulsado una reunión a mediados de septiembre que, también a raíz de la pandemia, se convirtió en una teleconferencia en la que participaron Merkel, el presidente chino, Xi Jingping; la presidenta de la Comisión Europa, Ursula von der Leyen, y el titular del Consejo Europeo, Charles Michel.
AVALA LA OMS NUEVAS CUARENTENAS
EN EUROPA POR REBROTE COVID-19
París, octubre 16. Afp, Europa Press, Ap, Reuters y The Independent.- Estas son algunas restricciones aplicadas en países de Europa ante rebrotes del Covid-19:
Francia: Toque de queda a partir de la medianoche de este viernes y durante un mes en París y otras ocho regiones: Grenoble, Lille, Lyon, Aix-Marsella, Tolosa, Montpellier y Saint-Etienne, donde la gente no podrá salir de casa entre las 21 y las 6 horas, salvo por motivos de salud o profesionales, bajo pena de multa de 135 euros (158 dólares). Esta medida afecta a casi un tercio de la población.
Además, están prohibidas las fiestas privadas, entre ellas las bodas; se privilegia el trabajo desde casa y el endurecimiento de protocolos en bares y restaurantes, que se verán obligados a llevar un registro de su clientela.
Las autoridades reportaron ayer 30 mil 631 casos nuevos de coronavirus. A escala global, Francia superó ayer a México, con 850 mil 997 casos, y se convirtió en el noveno país con más contagios en el mundo, según la Universidad Johns Hopkins.
Reino Unido: Los 9 millones de habitantes en Londres tendrán prohibido reunirse con familiares y amigos en espacios cerrados a partir del primer minuto de mañana, la mayor restricción a la vida privada en Europa.
Londres y otras siete pequeñas zonas de Inglaterra pasarán en la medianoche del viernes al nivel de alerta alto, que implica la prohibición de encontrarse en lugares cerrados con familiares y amigos con quienes no se conviva, e incluirá a la mitad de los 56 millones de habitantes de Inglaterra.
En Irlanda del Norte, con las restricciones más estrictas en todo Reino Unido, se ordenó el cierre de escuelas por dos semanas y de pubs y restaurantes por un mes, y se prohibió la venta de alcohol a partir de las 20 horas.
Italia: Se exige el uso de mascarilla al aire libre en todo el país y la limitación de horarios en bares y restaurantes, además de prorrogar hasta el 31 de enero el estado de emergencia sanitaria.
España: La región de Madrid, incluyendo la capital y ocho municipios, permanece confinada perimetralmente. Las autoridades de Cataluña anunciaron el cierre hasta noviembre de todos los bares y restaurantes de la región. Algunas comunidades autónomas, como Galicia, Andalucía y Castilla y León, dictaron órdenes para limitar los desplazamientos en áreas de alta incidencia del coronavirus
Alemania: En las regiones donde se confirmen más de 35 nuevos casos por cada 100 mil habitantes en siete días se limitará el aforo a actos privados y se impondrá el uso de mascarilla cuando no se pueda mantener la distancia o la gente tenga que compartir espacio durante cierto tiempo. Si se superan 50 contagios por cada 100 mil habitantes se impondrán reglas más estrictas, como el cierre de restaurantes a las 23 horas.
Bélgica y otros: Bélgica aplicó toques de queda locales y ordenó el cierre de bares en Bruselas durante al menos un mes; Holanda cerró bares y restaurantes esta semana, mientras la República Checa optó por cerrar escuelas y en Polonia se reiteró el llamado a quedarse en casa y a trabajo desde la misma.
PROHÍBE LONDRES REUNIONES EN ESPACIOS
CERRADOS PARA FRENAR COVID-19
Londres, octubre 15. Afp.- Los nueve millones de habitantes de Londres no podrán reunirse con familiares y amigos en espacios cerrados a partir de este sábado, anunció el gobierno británico, poniendo a la capital en nivel de alerta «alto» por la segunda ola de coronavirus.
«No entré en política para imponer restricciones a la vida de la gente», afirmó el jueves el ministro de Sanidad, Matt Hancock, al anunciar las medidas en la Cámara de los Comunes.
Pero «debemos tomar decisiones firmes y equilibradas para mantener este virus bajo control y debemos tomarlas ahora», agregó, llamando a evitar toda «demora».
Así, desde la medianoche del viernes, la capital y otras siete zonas de Inglaterra, en total unos 11 millones de personas, pasarán del actual nivel de alerta «medio» a «alto».
Esto implica la prohibición de reunirse en lugares cerrados con familiares y amigos con quienes no se conviva. Se seguirá aplicando además al aire libre la prohibición de mantener reuniones de más de seis personas -incluidos los niños- y el cierre de bares y restaurantes a las 22 horas.
País más castigado de Europa por el coronavirus, el Reino Unido tiene ya más de 43 mil muertes confirmadas por Covid-19 y el número de contagios ha aumentado rápidamente en los últimos días hasta casi 20 mil diarios. El miércoles se registraron 137 fallecimientos en el país.
«PODRÍA HABERSE EVITADO»
«En Londres, las tasas de infección (…) se están duplicando cada diez días», subrayó Hancock, lamentando tener que tomar «algunas de las medidas más difíciles adoptadas por un gobierno en tiempos de paz».
Sin embargo, Jonathan Ashworth, responsable para cuestiones de salud en el opositor Partido Laborista, le reprochó que «mucho de esto podría haberse evitado» si el gobierno conservador hubiese aprovechado el verano para desplegar un sistema de testeo y rastreo eficaz.
Y se preguntó «cuánta más gente tiene que morir» para que el ejecutivo de Boris Johnson aplique un confinamiento nacional de dos semanas con que «romper el circuito» de contagios como aconsejaron sus expertos científicos a finales de septiembre.
El gobierno británico se esfuerza por evitar ese segundo confinamiento, de catastróficas consecuencias económicas tras la histórica recesión provocada por el primero. En su lugar, Johnson anunció el lunes un nuevo sistema de alerta en tres niveles -medio, alto y muy alto- que fija el tipo de restricciones a aplicar localmente.
Este mecanismo solo concierne a Inglaterra, dado que las otras naciones que componen el Reino Unido -Escocia, Gales e Irlanda del Norte- fijan sus propias políticas contra el coronavirus.
EN 24 HORAS, MÁS DE 30 MIL NUEVOS
CASOS DE COVID-19 EN FRANCIA
París, octubre 15. Afp.- Francia superó este jueves los 30 mil casos nuevos de Covid-19 en 24 horas, por primera vez desde el lanzamiento de los tests masivos, informó la agencia de salud pública.
El número de casos confirmados se eleva a 30 mil 621, precisó el organismo en su comunicado. El número de decesos atribuibles a la enfermedad se eleva 88, lo que sitúa el balance total desde que se inició la epidemia en 33 mil 125.
Francia superó los 20 mil casos apenas el pasado 9 de octubre.
La tasa de positivos de los tests de diagnóstico (proporción de personas positivas sobre el conjunto de personas que se someten a las pruebas) sigue subiendo: hasta 12.6% (12.2% el miércoles).
Desde hace varios días, los pacientes en reanimación también aumentan: 226 el martes, 193 el miércoles, 219 el jueves. Este indicador es uno de los más monitoreados por las autoridades, que temen que los servicios de urgencias acaben desbordados.
El saldo de pacientes en reanimación actualmente se eleva a mil 741, 77 más que la víspera.
Francia dispone en estos momentos de 5 mil 800 camas de reanimación.
Por su parte, Alemania contabilizó 6 mil 638 casos de coronavirus en 24 horas, un récord en el país desde que se declaró la pandemia de Covid-19, según datos oficiales publicados el jueves.
La información llegó horas después de que se anunciaran nuevas restricciones en los 16 Estados regionales, pensadas para atajar el aumento de contagios.
CATEAN CASAS DE ALTOS FUNCIONARIOS
EN FRANCIA POR MANEJO DE PANDEMIA
París, octubre 15. Ap.- La policía francesa registró el jueves las viviendas del ex primer ministro, del actual y la última ministra de Salud y de otros altos cargos en una investigación sobre la respuesta gubernamental a la pandemia del coronavirus.
El Ministerio de Salud confirmó los cateos realizados al amanecer, que incluyeron las oficinas del actual responsable de la sanidad francesa, Olivier Veran. Los registros se produjeron un día después de que el presidente, Emmanuel Macron, anunció toques de queda en la capital, París, y en otras ocho ciudades para frenar el aumento de los contagios.
Pacientes de Covid-19, médicos, funcionarios de prisiones, agentes de policía y otros presentaron 90 denuncias en los últimos meses por la escasez de mascarillas y otros equipos sanitarios.
Un tribunal especial ordenó investigar la gestión del gobierno en la crisis del coronavirus.
Entre las viviendas registradas estaban la del ex primer ministro, Edouard Philippe; la de Veran; la de su predecesora, Agnes Buzyn; la del alto funcionario de Salud Jerome Salomon y la de Sibeth Ndiaye, exvocera del gobierno.
Salomon canceló abruptamente una entrevista en vivo en la televisora nacional BFM-TV a primera hora de la mañana por «motivos personales», según la cadena.
Jean-Luc Reitzer, un legislador de la oposición en el parlamento francés que estuvo hospitalizado con un caso grave de coronavirus, dijo que estaba sorprendido por los registros.
«¿Creen de verdad nuestros ciudadanos que la escasez, que fue real, fue voluntaria?» dijo en declaraciones a BFM.
ITALIA SUPERA LOS 10 MIL CONTAGIOS
DE CORONAVIRUS EN 24 HORAS
Roma, octubre 16. Afp.- Italia superó este viernes el umbral simbólico de los 10 mil nuevos casos de Covid-19 en 24 horas, lo que confirma el inexorable aumento de los contagios pese a las restricciones impuestas por el gobierno.
La península ha registrado cifras récord de nuevos casos en los últimos días y paralelamente ha aumentado el número de pruebas realizadas: más de 150 mil en las últimas 24 horas.
Italia, el primer país europeo afectado por la pandemia, ha registrado en total 391 mil casos, incluyendo las 36 mil 427 muertes.
Las regiones más afectadas por el repunte de casos en los últimos días son Lombardía (norte), Campania (región de Nápoles, sur) y Piamonte (noroeste).
El gobierno, liderado por el primer ministro Giuseppe Conte, aprobó esta semana una serie de medidas restrictivas para frenar los brotes.
«Hemos entrado en una nueva fase con el aumento de los contagios por lo que se requiere más rigor», explicó Conte.
Las nuevas medidas restrictivas incluyen la prohibición de fiestas privadas, horarios más rígidos para bares y restaurantes y limita el número de invitados en casa a seis.
Las bodas y bautizos deben contar con un máximo de 30 invitados y el uso de la mascarilla, aún al aire libre, es obligatorio en todo el país so pena de una multa de hasta mil euros (cerca de 900 dólares).
Según la prensa italiana, el gobierno estudia la posibilidad de seguir el ejemplo de Francia y establecer un toque de queda a partir de las 22:00 locales.
Conte instó esta semana a los italianos a respetar las nuevas reglas: «Sigamos las recomendaciones, es un servicio que hacemos a nuestro país», dijo.
El gobierno está muy preocupado por la situación y quiere evitar un nuevo confinamiento para todo el país debido a las consecuencias que tendría para la tercera economía de la eurozona, ya fuertemente afectada.
«Cerrar todo sería demasiado perjudicial en un momento en que la economía comienza a mostrar señales de recuperación», aseguró Conte al margen del Consejo Europeo de Bruselas, citado por el diario Il Corriere della Sera.
Se estudia también el cierre de colegios, cuyos alumnos pasarían a estudiar a distancia y suspender las actividades que representen riesgos de promiscuidad, en particular los gimnasios, cines, teatros y salones de belleza.
ANUNCIAN CIERRE DE CAFÉS Y RESTAURANTES
EN BÉLGICA POR 4 SEMANAS
Bruselas, octubre 16, Afp.- Los cafés y restaurantes en Bélgica deberán cerrar sus puertas durante cuatro semanas para intentar frenar la propapagación del Covid-19, informó el ministro de Movilidad, Georges Gilkinet, a la salida de una reunión de crisis del gobierno.
Hasta ahora el cierre de cafés solo afectaba a la región de Bruselas, y era hasta principios de noviembre, pero el cierre pasa a ser nacional y concierne también a los restaurantes.
EU SUPERA LOS 8 MILLONES
DE CASOS DE COVID-19
Washington, octubre 16. Afp.- Estados Unidos superó los ocho millones de casos detectados de Covid-19 desde el inicio de la pandemia, informó este viernes la Universidad Johns Hopkins.
La principal potencia económica mundial es, de lejos, la más afectada del mundo por la pandemia en términos absolutos, con más de 217 mil muertos, según el conteo de esta universidad, usado como referencia.
La pandemia de coronavirus irrumpió también en la campaña presidencial, hundiendo al país en la peor crisis sanitaria desde la gripe española de 1918 y en su peor recesión desde la crisis de 1929.
Dos semanas después del anuncio del contagio del presidente Donald Trump por Covid-19, la candidata demócrata a la vicepresidencia, Kamala Harris, suspendió sus desplazamientos hasta el domingo «por exceso de precaución» a causa de casos de Covid-19 detectados en su entorno.
El primer pico de la epidemia en Estados Unidos fue en abril, cuando golpeó con fuerza Nueva York y el noreste del país. Con el cierre de la economía, la curva descendió pero un desconfinamiento demasiado rápido provocó una segunda ola en julio, centrada esta vez en el sur y el oeste.
Durante el verano boreal y hasta septiembre, la epidemia declinó, pero la tendencia es ahora clara: el jueves, la cantidad de nuevos casos superó los 60 mil y varios estados registraron récords.
Justo por detrás de Estados Unidos, India es ahora el segundo país con mayor número de contagios, con 7.3 millones.
ARGENTINA SUPERA LOS 25 MIL
MUERTOS POR PANDEMIA
Buenos Aires, octubre 15. Afp.- La cifra oficial de muertos en Argentina por Covid-19 se elevó a 25.342 en las últimas 24 horas, con un total de contagios de 949.050, informó este jueves el ministerio de Salud.
El último recuento arrojó 421 nuevas muertes y 17 mil 96 infecciones de coronavirus, en una nación de 44 millones de habitantes.
Numerosas actividades sociales, administrativas, gastronómicas, comerciales e industriales están restablecidas en el país, salvo todo tipo de reunión pública masiva y otras que impliquen encuentros de personas en lugares cerrados.
Argentina es el quinto país en el mundo por número de casos y el décimosegundo por número de muertos, según estadísticas de la AFP.
No hay ninguna ciudad ni localidad que mantenga la cuarentena o el confinamiento de los primeros meses de la pandemia, aunque rige la prohibición en todo el territorio de desplazarse sin mascarilla.
El transporte público está limitado a los trabajadores esenciales.
Los mayores focos de contagio se localizan ahora en las provincias, con un 65 por ciento de los casos.
La región más poblada, el Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA), con 14 millones de habitantes, concentra ahora el 35 por ciento de los análisis positivos cuando al comienzo de la pandemia registraba el 95 por ciento de las infecciones.
COCINEROS Y MESEROS PROTESTAN EN
BARCELONA CONTRA CIERRE DE BARES
Barcelona, octubre 16. Afp.- «¡Nos vamos a morir de hambre!» Cientos de manifestantes protestaron este viernes contra el cierre de bares y restaurantes en Cataluña, ordenado por 15 días por las autoridades para frenar el avance de la epidemia en esta región española.
A gritos de «no al cierre», los manifestantes, en su mayoría empleados del sector, se congregaron en la céntrica plaza Sant Jaume de Barcelona, ante el ayuntamiento de la ciudad y la presidencia del gobierno regional.
En el grupo había meseros, cocineros y propietarios de pequeños restaurantes golpeando cacerolas a modo de protesta, constató una periodista de Afp.
Profesionales impactados por segunda vez, tras el cierre impuesto durante varias semanas en primavera cuando el gobierno central aplicó un estricto confinamiento en toda España.
Algunos lanzaron huevos y platos de porcelana contra los edificios oficiales para expresar su cólera en el primer día de cierre de sus locales.
«Ya llevamos mucho tiempo sin poder ejercer y es imposible que cierren otra vez los bares y restaurantes. Nos vamos a morir de hambre», dijo Álvaro Sagreda, cocinero en un hotel de 5 estrellas.
Para Joan Mederos, propietario de dos bares que dan trabajo a seis personas, «la situación es insostenible» entre los alquileres, los proveedores «que siguen llamando» para cobrar… «nos tienen que dejar abrir. No somos los culpables de todo esto».
Otros como Adrián Gil, de 36 años y con 14 de experiencia como mesero, temen la duración de las medidas.
«Tenemos miedo de que no sólo sean 15 días, porque en 15 días seguro que no se arregla nada y después de estos 15 días llegan otros 15 días y al final volvemos como al principio del año», dijo a AfpTv.
EU PODRÍA TENER DOS VACUNAS
ANTI-COVID PARA FIN DE AÑO
Washington, octubre 16. Afp.- Dos empresas estadunidenses esperan solicitar la aprobación de emergencia para sus vacunas contra el covid-19 a fines de noviembre, una buena noticia para Estados Unidos en un momento en que atraviesa un nuevo repunte de casos, con un total mayor a los ocho millones.
Pfizer indicó el viernes que espera dar un paso adelante con su vacuna después de que estén disponibles datos sobre su seguridad en la tercera semana de noviembre, un par de semanas después de las elecciones presidenciales del 3 de noviembre.
El anuncio significa que Estados Unidos podría tener dos vacunas listas para fin de año, al sumarse la de la firma de biotecnología Moderna de Massachusetts, que apunta al 25 de noviembre para solicitar su autorización.
«Asumiendo datos positivos, Pfizer solicitará el uso de autorización de emergencia en Estados Unidos poco después de que se logre el hito de seguridad en la tercera semana de noviembre», dijo el presidente y director ejecutivo de la compañía, Albert Bourla, en una carta abierta.
La noticia tuvo impacto en las acciones de la compañía, que subieron tras el anuncio un dos por ciento en Estados Unidos.
Pero los expertos advierten que, incluso cuando se aprueben las vacunas, pasarán varios meses hasta que estén ampliamente disponibles.
En cualquier caso, es poco probable que sean un buen sustituto del uso de máscaras, el distanciamiento social y otros comportamientos recomendados para frenar la transmisión, dado que hasta el momento se desconoce qué tan efectivas serán.
– REUNIONES ADENTRO POR EL FRÍO –
Después de la caída de los contagios durante el verano, el país alcanzó un punto de inflexión en su brote de coronavirus alrededor de la segunda semana de septiembre, con un nuevo promedio de casos diarios de más de 50 mil, según las últimas cifras, y la trayectoria es ascendente.
Con más de ocho millones de infecciones confirmadas y por encima de las 217 mil muertes, Estados Unidos es el país más afectado del mundo.
Los números actuales indican que el país nunca estuvo tan cerca de regresar a los niveles de su primera ola en la primavera, por lo cual el pico de estos días puede ser considerado un tercer aumento.
Geográficamente, los principales puntos de contagios se encuentran en el área del medio oeste al norte, y en partes del oeste, mientras que algunas regiones del noreste duramente afectadas en primavera están sufriendo rebrotes.
El cirujano de Harvard e investigador de políticas de salud, Thomas Tsai, dijo a la AFP que hay múltiples factores detrás del aumento de casos, desde pruebas insuficientes en el medio oeste hasta la falta de monitoreo y vuelta atrás por parte de las autoridades en reaperturas.
Además, «a partir de los informes de rastreo de contactos de varios municipios y estados, la preocupación es que la propagación sea impulsada ahora por reuniones sociales dentro de los hogares de las personas», agregó. El avance del frío en el otoño boreal lleva cada vez más la vida social a espacios cerrados.
Una señal positiva es que los tratamientos de covid-19 han mejorado notablemente y, dado que los casos son más dispersos, los hospitales no se ven colapsados.
El uso generalizado de mascarillas también puede significar que cuando las personas se infectan tienen menos virus en su cuerpo, lo que las enferma menos.
– Sin fórmulas mágicas –
Si bien las vacunas son una herramienta crucial contra el virus, los expertos advierten que no pueden considerarse sustitutos de las medidas preventivas, como el uso de máscaras y el distanciamiento social.
«Es una buena noticia que haya una cosa más que pueda ayudar a prevenir la transmisión del Covid», dijo Priya Sampathkumar, doctora en enfermedades infecciosas y profesora de la Clínica Mayo.
«Pero creo que debemos ser cautelosos y comprender que una vacuna no es una fórmula mágica», agregó.
Pfizer y Moderna, ambos financiados por el gobierno estadunidense, lanzaron la tercera fase de sus ensayos clínicos a fines de julio y ambos están produciendo sus dosis en simultáneo. Su objetivo es entregar decenas de millones de dosis en el país antes de fin de año.
Ambas son «vacunas de ARNm», una nueva plataforma experimental que nunca antes había sido completamente aprobada. Los experimentos consisten en inyecciones con el material genético necesario para desarrollar la «proteína de pico» del SARS-CoV-2 dentro de las propias células de las personas, provocando así una respuesta inmunitaria que el cuerpo recordará cuando se encuentre con el virus real.
Esto convierte efectivamente el cuerpo de una persona en una fábrica de vacunas, evitando los costosos y difíciles procesos que requiere una producción de vacunas más tradicional.
Pero si bien el enfoque pudo haber ayudado a colocar a Pfizer y Moderna en la primera posición en la carrera de las vacunas, un gran inconveniente es que requieren congeladores para el almacenamiento, lo que podría limitar la distribución.
JAPÓN PLANEA PARTIDOS CON AFICIONADOS
PARA PROBAR MEDIDAS ANTI-COVID
Tokio. Octubre 15. Afp.- Japón organizará partidos de beisbol en un estadio casi lleno para probar medidas de lucha contra la propagación del coronavirus a ocho meses de los Juegos Olímpicos, declaró este jueves el ministro de Economía, Yasutoshi Nishimura.
Los tres partidos tendrán lugar del 30 de octubre al 1 de noviembre en el estadio de Yokohama, en la periferia de Tokio. Este recinto, que debe albergar las pruebas de beisbol y de softbol de los Juegos, será ocupado en 80 por ciento de su capacidad de 34 mil plazas.
La asistencia no puede por el momento superar el 50 por ciento de las posibilidades de acogida de los estadios de Japón, debido a la pandemia, pero el gobierno busca los medios de suavizar esta restricción, cuando se acercan los Juegos de Tokio, previstos el 23 de julio al 8 de agosto.
Nishimura, encargado de la prevención contra el Covid-19, declaró que estos partidos serían «un experimento».
El gobernador de la provincia de Kanagawa, donde el estadio está situado, Yuji Kuroiwa, dijo que espera que estos partidos permitirán «dar un gran paso en dirección del éxito de los Juegos Olímpicos».
VIETNAM CANCELA GP
FÓRMULA 1 POR PANDEMIA
Hanói, octubre 16. Reuters.- El primer Gran Premio de Vietnam de la Fórmula Uno fue oficialmente cancelado debido a la pandemia de Covid-19, informaron este viernes los organizadores.
La carrera estaba programada originalmente para abril en las calles de Hanói como la tercera prueba de la temporada.
«Esta ha sido una decisión extremadamente difícil de tomar pero necesaria, en vista de la continua incertidumbre causada por el coronavirus», dijo Vietnam Grand Prix Corp en un comunicado enviado por correo electrónico.
Vietnam ha registrado más de mil 110 infecciones por Covid-19 y 35 muertes, de acuerdo a datos del Ministerio de Salud.
El inicio de la temporada de la F-1 se retrasó de marzo a julio debido a la pandemia, con cambios importantes en el calendario. El total de carreras se redujo a 17 desde el récord de 22 previsto originalmente, y Vietnam se convirtió en la decimotercera prueba de la parrilla original que se eliminará este año.
Las autoridades de la ciudad de Hanói esperaban albergar la carrera en noviembre, pero el presidente ejecutivo de Vietnam Grand Prix Corp, Le Ngoc Chi, señaló este viernes que la cancelación surgió como la única opción después de una revisión de los criterios de seguridad.